Pluto : ontdekking (1930)
Pluto is een dwergplaneet in de Kuipergordel, de voorlaatste zone van het zonnestelsel, en werd op 18 februari 1930 ontdekt door de Amerikaanse astronoom Clyde Tombaugh tijdens het vergelijken van fotografische platen met behulp van een blink comparator op het Lowell Observatory in Arizona gedurende een zoektocht naar een onbekende Planeet X in een baan buiten Neptunus, die was voorspeld door Percival Lowell.
De dwergplaneet is vernoemd naar de Romeinse god van de onderwereld, Pluto en werd tot 2006 geclassificeerd als de negende planeet. Hij heeft in de catalogus van planetoïden nummer 134340. De sterk excentrische baan van Pluto ligt grotendeels buiten die van de planeet Neptunus. Hij draait in 248 jaar om de zon en is gemiddeld bijna 40 maal zo ver ervan verwijderd als de Aarde. Pluto heeft vijf manen, waarvan de grootste – Charon – zoveel massa heeft dat Pluto en Charon rond een gemeenschappelijk zwaartepunt draaien dat buiten het oppervlak van Pluto zelf ligt, waardoor beide hemellichamen door sommigen als een dubbel-dwergplaneet worden gezien.
