Microsoft (vaak afgekort als MS) is een Amerikaans bedrijf uit Redmond in Washington. Microsoft ontwikkelt, verspreidt, licentieert en ondersteunt een breed scala aan computergerelateerde producten en diensten, het bedrijf werd opgericht door Bill Gates en Paul Allen op 4 april 1975.

Microsoft is ’s werelds grootste softwarebedrijf en staat ook hoog op de lijst van bedrijven met de hoogste beurswaarde ter wereld. Op 24 januari 2024 was de beurswaarde US$ 3004 miljard en was het de tweede onderneming die de grens van 3 biljoen dollar overschreed, na Apple Inc.. Op 25 april 2019 passeerde het, na Apple en Amazon.com, als derde de grens van 1 biljoen dollar. Het eerste door Microsoft ontwikkelde product was een BASIC–interpreter voor de Altair 8800 (een zelfbouwcomputer voor hobbyisten). Een overweldigend succes was het besturingssysteem MS-DOS waarmee het bedrijf in het midden van de jaren 80 de pc-markt domineerde. De populariteit van MS-DOS en daarna Microsoft Windows maakte drie medewerkers miljardairs en 12.000 miljonairs. In 2016 was Microsoft dominant met besturingssystemen voor desktop-pc’s en de bundels kantoorsoftware van Microsoft Office. Het bedrijf ontwikkelde ook nog diverse softwarepakketten voor werkstations en servers, en werd met Bing actief op de zoekmachinemarkt, de computerspelindustrie (met de Xbox-, Xbox 360– en Xbox One–spelconsoles), de markt voor online-diensten (via Skype) en mobiele telefoons (met Windows Phone). Ook de markt voor de verkoop van hardware op tabletgebied werd betreden met de Microsoft Surface. Tevens verkoopt Microsoft verschillende soorten andere hardware, zoals toetsenborden en computermuizen. Ook de Xbox zelf wordt door Microsoft ontwikkeld.

Links:
Microsoft at 50: Its incredible rise, 15 lost years, and stunning comeback – in 4 charts