De Benelux is een regionale intergouvernementele samenwerking tussen België, Nederland en Luxemburg, de Benelux heet sinds 2008 Benelux Unie.

Het doel van de Benelux Unie is om de grensoverschrijdende samenwerking te versterken en voorloper te blijven binnen de Europese Unie (art. 350 VwEU). De unie is op 5 september 1944 in Londen opgericht door de gevluchte regeringen van deze landen als douane-unie. Dit is een samenwerkingsverband tussen deze drie landen om onderling vrij goederen te kunnen transporteren en een uniform tarief te hanteren voor goederen van buiten de Benelux. Sinds het Verdrag tot instelling van de Benelux Economische Unie uit 1958 is de Benelux ook een economische unie. Vanaf 2012, met de ingang van een nieuwe verdrag tussen de leden, treedt de Benelux niet meer alleen op economisch gebied op maar ook bij duurzame ontwikkeling, justitie en binnenlandse zaken (veiligheid). Bij al deze thema’s staat digitalisering centraal. De naam Benelux wordt ook wel gebruikt in geografische zin om de drie ‘Benelux-landen’ (ook bekend als de Lage Landen en vooral vroeger als de Nederlanden) gezamenlijk aan te duiden, los van hun politieke structuur en samenwerking; bijvoorbeeld de Benelux-tak van veel internationale bedrijven.

Links:
Op 5 september vieren we 80 jaar Benelux-samenwerking

Benelux viert feestje: 80 jaar proeftuin voor Europa, ‘maar ook de waakvlam’