Stop met het cool maken van roken voor jongeren op social media.

Het is Stoptober: een maand die in het teken staat van stoppen met roken. Tegelijkertijd staan de sociale media van jongeren vol met rokende influencers. Dit zorgt ervoor dat jongeren roken steeds normaler gaan vinden en zelf ook sneller een sigaret opsteken. Terwijl roken onder volwassenen afneemt, neemt het onder de jeugd juist toe. En rokende influencers op sociale media zijn onderdeel van het probleem. Dit moet stoppen! Dit onderwerp is belangrijk omdat roken, ondanks alle campagnes en waarschuwingen, nog steeds één van de grootste oorzaken is van vermijdbare ziekten en sterfte. In Nederland overlijden jaarlijks duizenden mensen aan de gevolgen van roken. Tegelijkertijd zien we dat jongeren nog steeds beginnen — en social media speelt daarin een grotere rol dan we soms willen toegeven. Wat het extra zorgwekkend maakt, is hoe subtiel die beïnvloeding werkt. Het is geen reclame zoals vroeger. Je ziet geen slogan of waarschuwing, maar een influencer die je volgt en bewondert, die een sigaret rookt in een post die duizenden likes krijgt. Dat voelt niet als reclame — maar het effect is er wel. Bekende artiesten en influencers zoals S10, Lil Kleine en Joost Klein hebben een groot bereik onder jongeren. Wanneer zij roken laten zien, wordt het — bewust of onbewust — genormaliseerd. Voor volwassenen is dat een eigen keuze, maar jongeren zijn nog volop in ontwikkeling en gevoeliger voor dit soort voorbeelden. Voor mij is dit niet alleen een algemeen probleem, maar ook persoonlijk. Ik ben zelf begonnen met roken, mede doordat het overal om mij heen als normaal en zelfs aantrekkelijk werd neergezet — op social media, in series en door mensen waar ik naar opkeek. Dat besef kwam pas later. Op het moment zelf denk je daar niet over na. En dat is precies het probleem: jongeren zien de gevolgen niet meteen, maar nemen wel het gedrag over.

Links:
Bescherm jongeren tegen rokende influencers