In 1945 voerden de Verenigde Staten in Japan twee aanvallen met een kernbom uit.

Op 6 augustus werd de bom “Little Boy” boven de Japanse havenstad Hiroshima tot ontploffing gebracht. Drie dagen later werd een tweede bombardement uitgevoerd, nu met de bom “Fat Man” boven de stad Nagasaki. Drie dagen later besloot de hoogste Japanse leider, keizer Hirohito, tot de onvoorwaardelijke overgave van Japan. Ook al heeft de keizer er nooit met een woord over gesproken, werd aangenomen dat de twee atoombommen de reden waren voor de capitulatie van het Japanse Keizerrijk. Nog steeds wordt geregeld beweerd en door menigeen geloofd dat de dood van meer dan 210.000 anderen (waaronder 38.000 kinderen), grotendeels burgers – noodzakelijk en gerechtvaardigd was. Om de Tweede Wereldoorlog (WOII) te beëindigen en daarmee juist veel leed te besparen, onder andere vanwege de voor november 1945 geplande Amerikaanse invasie. Dit frame berust grotendeels op mythes. Natuurlijk droegen de bombardementen van de VS bij aan de uiteindelijke overgave van Japan, op 15 augustus 1945. Maar historici zien de deelname van de Sovjet-Unie aan de strijd tegen Japan vanaf 9 augustus dat jaar doorgaans als een (veel) belangrijker motief. Met name door de oorlogsverklaring van de Sovjet-Unie zag de politieke en militaire leiding in Tokio geen heil meer in voorzetting van de strijd. Dit gaf keizer Hirohito toentertijd zelf ook aan. Tot dan hoopte zijn kabinet dat de Sovjet-Unie diplomatiek nog een rol kon spelen om de oorlog te beëindigen. Op 2 september 1945 gaven de Japanners zich formeel over door aan boord van het Amerikaanse slagschip USS Missouri, gelegen in de baai van Tokio, de capitulatie-overeenkomst te ondertekenen. Hiermee kwam er officieel een einde aan WOII. Op een open veld dat is ontstaan ​door de explosie van de atoombom werd het Hiroshima Peace Memorial Park gebouwd. Elk jaar wordt daar op 6 augustus (Atomic Bomb Day) de Hiroshima Peace Memorial Ceremony gehouden. Aanwezige zijn overlevenden, nabestaanden, familieleden en vertegenwoordigers van verschillende landen. De herdenkingsceremonie begint om 08:00 (lokale tijd), tijdens de ceremonie wordt er onder andere een gezamenlijk gebed voor wereldvrede gehouden. Om exact 08:15, het tijdstip van de explosie in Hiroshima, wordt een minuut stilte in acht genomen om alle slachtoffers van de atoombommen op Hiroshima en Nagasaki te herdenken.

Links:
6 augustus – Atomic Bomb Day

Treaty on the Prohibition of Nuclear Weapons – adopted (2017)

Herdenking kernwapen bombardement Hiroshima en Nagasaki