Het Kwaku Summer Festival (voorheen het Kwakoe Zomerfestival) wordt sinds 1975 bijna elk jaar tijdens een aantal weekeinden in de zomer gehouden in het Nelson Mandelapark in Amsterdam-Zuidoost.

Het is van origine een Surinaams festival, maar het heeft zich ontwikkeld tot een multicultureel festival. Op woensdag 1 juli 1863 werd de slavernij in Suriname afgeschaft. Een naam die vanuit de slavernijtijd verbonden is aan woensdag is Kwaku. Zonen van de Akan in Ghana die op woensdag geboren werden kregen de naam Kwaku. Het festival is ontstaan in 1975 als voetbaltoernooi, georganiseerd door Stichting Jongeren Centrum Kwakoe. Het speelde zich aanvankelijk af op de sportvelden van SV Bijlmer, op de locatie van het huidige Bijlmerplein in Amsterdam Zuidoost. In 1983 verhuisde het festival naar de huidige locatie in het Nelson Mandelapark dat in die tijd Bijlmerpark heette. Eind jaren negentig dienden zowel het jongerencentrum Kwakoe als de organisatie van het festival een vergunningaanvraag in.

De festivalorganisatie Stichting Kwakoe Events onder leiding van Winston Kout kreeg de vergunning toegewezen en heeft het festival sindsdien georganiseerd. Van een louter Surinaams feest, voor arme Surinamers uit de Bijlmerhoogbouw die geen geld hebben om op vakantie te gaan, ontwikkelde het festival zich sindsdien tot een multicultureel festival dat zich ook op Antillianen en Afrikanen richt. Op zondag 27 juli 2008 werd tijdens het Kwakoe Zomerfestival voor het eerst de Roze Zondag georganiseerd, een initiatief van de Surinaamse lhbt-activist Mikel Haman. Als eerbetoon wordt tijdens de Roze Zondag van 2018 voor het eerst de Mikel Haman Award uitgereikt aan een persoon die zich op bijzondere wijze voor de positie van lhbt’ers heeft ingezet.

Links:
Kwaku festival