Een internationaal onderzoeksteam onder leiding van het KNMI heeft voor het eerst overtuigend aangetoond dat methaan — een belangrijk broeikasgas — in de atmosfeer op een natuurlijke manier kan worden afgebroken door chloor.

Deze ontdekking werd gedaan dankzij een mengsel van zout en as in de enorme rookpluim van de Hunga Tonga–Hunga Ha’apai-vulkaanuitbarsting van januari 2022, een van de krachtigste uitbarstingen in recente decennia. De resultaten, gepubliceerd in het artikel ‘Satellite quantification of enhanced methane oxidation applied to the stratospheric plume following Hunga Tonga-Hunga Ha’apai eruption‘, zijn gebaseerd op satellietmetingen en bieden nieuwe inzichten in hoe de atmosfeer zichzelf zuivert — en wat dat kan betekenen voor de aanpak van klimaatverandering.

Links:
Vulkaan Tonga toont voor het eerst natuurlijke katalytische afbraak van methaan door vulkaanas in de atmosfeer