UNESCO riep in 2015 de Wereld Romani Taaldag uit voor het behoud van de Romaanse taal en cultuur.

UNESCO benadrukt vandaag dat uiteindelijk elke taal belangrijk is want een taal is een gemeenschappelijke bron die kan helpen om een breder en dieper inzicht te krijgen in de leefwijze en gedachtewereld van andere volken en in hun culturele erfgoed. De Roma taal, of Romani Chib, werd in 1971 tijdens het eerste World Romani Congress uitgeroepen tot officiële taal en behoort tot de minderheidstalen. Tot dusver hebben 16 lidstaten van de Raad van Europa Romani officieel als een minderheidstaal onder het Europees Handvest voor regionale talen of talen van minderheden erkend. Deze oude taal met al haar dialecten is erg belangrijk voor de Roma. Romani wordt gezien als de verbindende factor voor communicatie, identiteit, socialisatie en culturele integratie voor de naar schatting 10 tot 12 miljoen Roma die in Europa wonen.

Wanneer Romani in Europa integraal wordt gepromoot en gebruikt zal dit naar verwachting een bijdrage kunnen leveren aan het versterken van de Roma-identiteit. Roma is het meervoud van Rom en betekent “mensen” of “echtgenoot” in het Romani. In Nederland wordt een onderscheid gemaakt tussen Sinti en Roma (ten onrechte ook ‘zigeuners’ genoemd, dit woord heeft voor velen een negatieve bijklank en wordt door veel Roma als discriminerend ervaren), het verschil heeft te maken met datum van vestiging in Nederland. Met Roma wordt bedoeld de groep mensen die voornamelijk uit Oost-Europa komen en zich in de negentiende en twintigste eeuw in Nederland vestigden. Met Sinti bedoelen we de mensen die uit Frankrijk en Duitsland komen en die zich tussen 1900 en 1920 hier hebben gevestigd. De Sinti en Roma worden al vanaf de dertiende eeuw gesignaleerd in Nederland.

Links:
World Day of Romani Language